Efemérides – 210518

No solo el Combate Naval de Iquique ocurrió el 21 de mayo de 1879. Ese mismo día, la frágil goleta Covadonga, que defendía el puerto de Iquique junto a la Esmeralda, se enfrentó en una desigual contienda con la fragata blindada Independencia, más rápida y mejor armada. La Covadonga, al mando de Carlos Condell, pese a estar bajo fuego de artillería y bajo la amenaza constante del espolón de la Independencia, consiguió llevarla hasta una zona donde la quilla de la goleta chilena rozaba los arrecifes. La fragata peruana, de mayor calado, chocó con las rocas sumergidas y quedó tendida de costado con la quilla destrozada. Este triunfo facilitó el triunfo naval de Chile: en adelante, el monitor Huáscar se vio obligado a evitar el combate con las modernas fragatas blindadas chilenas Cochrane y Blanco Encalada.