Brunner y educación: “Este gobierno que se dice de izquierdas y joven, en educación ha sido extraordinariamente conservador y poco imaginativo”
El académico José Joaquín Brunner analizó en profundidad los resultados de la PAES, la persistencia de las brechas educativas, el foco puesto en la educación superior y la falta de una estrategia de largo plazo en primera infancia. Cuestionó, además, la ausencia de la educación como prioridad política.
En Pauta de Análisis de Radio Pauta conversamos con José Joaquín Brunner, académico y exministro de Educación, sobre el debate abierto tras los resultados de la PAES 2026, una discusión que, a su juicio, ha vuelto a mostrar tanto las fortalezas del sistema de admisión como las profundas desigualdades estructurales del sistema educacional chileno.
Brunner destacó el funcionamiento del proceso de acceso a la educación superior y subrayó que Chile cuenta con una institucionalidad robusta que ha permitido ampliar significativamente las oportunidades de ingreso al sistema universitario.
Diagnóstico de Brunner sobre la educación en Chile
“Lo más notable es que el país tiene una institucionalidad que permite hoy día prácticamente a todos los jóvenes chilenos, de cualquier origen socioeconómico, acceder a la educación superior”, señaló, y agregó que se trata de un sistema complejo que, pese a críticas puntuales, cumple adecuadamente su objetivo.
Sin embargo, Brunner advirtió que centrar el debate únicamente en los puntajes constituye una mirada reducida del problema educacional, ya que no permite comprender la complejidad de las desigualdades que atraviesan al sistema.
Para el académico, la discusión sobre la brecha entre educación pública y privada suele simplificarse, cuando en realidad responde a una desigualdad histórica: “La brecha público-privada es la diferencia entre el 10% de los colegios pagados y el 90% que corresponde a establecimientos municipales y subvencionados”, una división que sigue reflejando las condiciones socioeconómicas de origen.
Acceso educativo y desigualdad de origen
Brunner reconoció que en las últimas tres décadas Chile ha experimentado una expansión significativa del acceso educativo. Hoy, prácticamente todos los jóvenes completan la educación media y una gran mayoría continúa estudios superiores.
No obstante, fue enfático en señalar que la educación superior no puede, por sí sola, corregir la desigualdad. Según explicó, el problema se origina mucho antes, en el entorno familiar y en los primeros años de vida, etapa en la que el país no ha realizado un esfuerzo equivalente al que sí hizo en educación media y superior.
En esa línea, sostuvo que la política pública ha fallado en priorizar la primera infancia de manera sostenida, lo que impide compensar tempranamente las diferencias de origen.
A su juicio, revertir esa situación requeriría una estrategia de Estado de largo plazo, articulada entre educación, salud y desarrollo social.
Gratuidad universitaria y agenda educacional
El académico también fue crítico respecto del énfasis que tuvo la agenda política en la gratuidad universitaria, y señaló que esta política “solo redistribuyó quién paga la educación”, sin modificar las bases del sistema ni enfrentar la raíz de la desigualdad.
En ese contexto, Brunner señaló: “Este gobierno que se dice de izquierdas y joven, finalmente en materia educacional ha sido extraordinariamente conservador y muy poco imaginativo”.
Asimismo, sostuvo que la educación no ocupa hoy un lugar prioritario en la agenda pública y que su relevancia va más allá del ámbito económico, ya que incide en la cohesión social, la cultura común y la capacidad del país para enfrentar desafíos como los cambios tecnológicos y la inteligencia artificial.