Attila Csendes, pionero de la cirugía bariátrica en Chile, recibe el Premio Nacional de Medicina 2026
Con cerca de 600 publicaciones en Chile y el extranjero, el médico cirujano es considerado una de las figuras más influyentes de la medicina nacional y latinoamericana, especialmente por su aporte en el estudio y tratamiento del cáncer gástrico.
El cirujano digestivo Attila Csendes, académico de la Universidad de Chile, fue distinguido con el Premio Nacional de Medicina 2026, el máximo reconocimiento que entrega la comunidad médica del país a profesionales que han destacado por su excelencia clínica, aporte científico y compromiso humano.
El galardón fue anunciado en una ceremonia realizada en el Colegio Médico de Chile (Colmed), donde se destacó su trayectoria de más de seis décadas y su impacto en el desarrollo de la cirugía digestiva.
Con cerca de 600 publicaciones en Chile y el extranjero, Csendes es considerado una de las figuras más influyentes de la medicina nacional y latinoamericana, especialmente por su aporte en el estudio y tratamiento del cáncer gástrico.
“Nunca pensé que lo iba a tener”
En la instancia, el especialista expresó su emoción por el reconocimiento y reflexionó sobre su trayectoria profesional.
“Quiero agradecer muy sinceramente este tremendo honor (…) nunca pensé que lo iba a tener. Era un sueño muy bonito, pero pensé que, a pesar de tener antecedentes, no lo iba a tener, pero al final eso ya se hizo realidad. Esa es una cosa que yo siempre les digo a mis alumnos y becados. Tengan sueños para realizar, porque en la vida se pueden realizar y poder cumplir los sueños”, afirmó el doctor.
“Realmente estoy muy emocionado, es muy difícil explicarles lo que uno siente cuando gana un Premio así, especialmente, porque yo soy muy diferente a todos ustedes. He tenido una vida muy interesante, pero muy diferente porque soy inmigrante, soy húngaro que llegué a los 8 años a Chile, refugiado de la Segunda Guerra Mundial”, agregó.
Attila Csendes
Nacido en Hungría, el médico llegó a Chile a los ocho años en condición de refugiado tras la Segunda Guerra Mundial. Sus primeras semanas en el país transcurrieron en el Estadio Nacional, donde experiencia que marcó profundamente su vida.
Su vocación por la medicina estuvo marcada por la temprana muerte de su madre a causa de un cáncer gástrico y por la influencia de su padre, médico militar. Desde entonces, desarrolló un profundo interés por la biología, lo que lo llevó a ingresar en 1959 a la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, donde se formó como médico cirujano.
Aportes clave a la medicina
A lo largo de su carrera, Csendes ha sido reconocido como pionero en múltiples áreas, entre ellas el desarrollo del concepto de cáncer gástrico incipiente en Latinoamérica y la creación y consolidación de la cirugía digestiva alta como subespecialidad.
También impulsó la investigación científica en cirugía, promoviendo estudios prospectivos, y contribuyó a la formación de generaciones de especialistas en Chile y la región.
Su trayectoria también incluyó la introducción de técnicas como la endoscopía quirúrgica, así como un rol pionero en el desarrollo de la cirugía bariátrica en Chile.
Un reconocimiento a la excelencia y trayectoria
El Premio Nacional de Medicina, entregado desde 2002, reconoce a médicos que “con estricto apego a la ética, hayan sobresalido y sean un modelo a seguir en lo humano y en lo profesional por su trayectoria de excelencia, creatividad, formación de discípulos, espíritu de servicio y aporte al desarrollo de la medicina en el país”.
El reconocimiento es otorgado por la Academia Chilena de Medicina, la Asociación de Sociedades Científicas Médicas de Chile (ASOCIMED), la Asociación de Facultades de Medicina de Chile (ASOFAMECH) y el Colegio Médico de Chile (COLMED).