Abraham Santibáñez: una vida dedicada al periodismo, la docencia y la libertad de expresión
Reportero, editor, director de medios y académico, desarrolló una carrera de más de seis décadas marcada por la defensa de la libertad de expresión, la enseñanza del periodismo y la reflexión sobre la ética profesional.
La muerte de Abraham Santibáñez, ocurrida este lunes 15 de junio a los 88 años, puso fin a una de las trayectorias más extensas e influyentes del periodismo chileno.
Reportero, editor, director de medios, académico y Premio Nacional de Periodismo 2015, su carrera estuvo marcada por la defensa de la libertad de expresión, la formación de nuevas generaciones de periodistas y la promoción de un periodismo basado en el rigor, la interpretación y la ética profesional.
Una trayectoria marcada por el reporteo, la docencia y la defensa de la libertad de expresión
Nacido en Santiago el 11 de junio de 1938, estudió Periodismo en la Universidad de Chile y comenzó tempranamente su carrera en el semanario La Voz del Arzobispado de Santiago. Posteriormente trabajó en revistas como VEA y Ercilla, donde llegó a desempeñarse como editor internacional y subdirector.
Uno de los capítulos más relevantes de su carrera comenzó en 1977, cuando participó en la fundación de la revista Hoy. En plena dictadura militar, la publicación se convirtió en uno de los espacios periodísticos más importantes para el ejercicio de una prensa independiente y crítica.
Al año siguiente protagonizó uno de los episodios que marcarían su trayectoria profesional. Como subdirector de Hoy, integró la comisión que llegó a los Hornos de Lonquén tras el hallazgo de restos humanos en el lugar.
La confirmación de que correspondían a detenidos desaparecidos constituyó un hito en la documentación de las violaciones a los derechos humanos cometidas durante el régimen militar.
El impulso al periodismo interpretativo y la formación de nuevas generaciones
Además de su trabajo como reportero y editor, Santibáñez fue uno de los principales impulsores del periodismo interpretativo en Chile.
Desde esa perspectiva, defendió la idea de que el rol de los medios no se limita a informar hechos, sino que también implica explicar su contexto, causas y consecuencias para contribuir a una mejor comprensión de la realidad.
Tras el retorno a la democracia dirigió el diario La Nación entre 1990 y 1994. Sin embargo, una parte importante de su legado se construyó fuera de las salas de redacción.
Durante décadas ejerció la docencia en universidades como la Universidad de Chile, la Pontificia Universidad Católica, la Universidad de Santiago y la Universidad Diego Portales, donde participó en la creación de su Escuela de Periodismo.
Premio Nacional y una influencia que trascendió las redacciones
También presidió el Colegio de Periodistas de Chile, integró organismos vinculados a la ética de los medios y publicó diversos libros sobre periodismo y comunicación que fueron utilizados por generaciones de estudiantes.
En 2015 recibió el Premio Nacional de Periodismo, reconocimiento que destacó tanto su trayectoria profesional como su aporte a la enseñanza y reflexión sobre el oficio.
Hasta los últimos años de su vida continuó escribiendo y participando del debate público. Su legado permanece en las redacciones, en las aulas universitarias y en los miles de periodistas que formó a lo largo de más de seis décadas de trabajo.