Claudia Martínez sobre CASEN: “Me parece razonable que midamos pobreza monetaria sumando los ingresos del trabajo y del subsidio”
La directora del Instituto de Economía de la Universidad Católica defendió la metodología de la CASEN, pero advirtió sobre el creciente peso de los subsidios en los ingresos de los hogares más pobres y sus efectos sobre la sostenibilidad fiscal.
En Pauta de Análisis de Radio Pauta conversamos con Claudia Martínez, directora del Instituto de Economía de la Universidad Católica, sobre la controversia en torno a la medición de la pobreza en la encuesta CASEN y el papel que cumplen los subsidios estatales en los ingresos de los hogares.
La economista explicó que es necesario separar la metodología utilizada para medir la pobreza del debate sobre la composición de los ingresos.
En ese sentido, respaldó que las transferencias monetarias del Estado sean consideradas al calcular la pobreza por ingresos. “Me parece razonable, digamos, que midamos pobreza monetaria sumando los ingresos del trabajo y los ingresos del subsidio”, afirmó.
Martínez defiende la metodología de la CASEN y pide separar los debates
Martínez explicó que Chile cuenta con distintas formas de observar la pobreza, entre ellas la pobreza por ingresos y la multidimensional. Además, recalcó que la metodología se actualiza periódicamente y que los cambios recientes fueron propuestos por una comisión transversal de expertos.
En ese contexto, defendió la importancia de preservar la confianza en las estadísticas oficiales. “Yo creo que es un activo del país tener estadísticas en las cuales no tenemos que estar discutiendo ni dudándolas. Sería muy malo para nuestro país que, por ejemplo, nos pongamos a dudar del IPC o las cifras de empleo”, sostuvo.
La diferencia entre medir la pobreza y debatir el peso de los subsidios
La economista planteó que deben distinguirse tres discusiones: si la CASEN está correctamente elaborada, cómo Chile define y mide la pobreza y si resulta sostenible que una proporción relevante de los recursos que reciben las personas en situación de pobreza provenga de transferencias estatales.
“Hay que separar la discusión de si la CASEN está bien hecha o mal hecha. Es una discusión. Otra discusión es si estamos viendo pobreza bien o no. Y la tercera discusión es si […] uno cree que es sostenible financieramente o no, que parte importante, pero muy importante, de los ingresos de las personas en situación de pobreza sean subsidios”, señaló.
La alerta por el peso de los subsidios en los hogares más pobres
Martínez entregó un dato que, a su juicio, merece especial atención. Según señaló, en el 10% de menores ingresos solo el 17,2% de los ingresos monetarios proviene del trabajo. La cifra muestra una fuerte caída respecto de años anteriores: en 2022 alcanzaba 22,7%, mientras que en 2006 llegaba a 59%.
A partir de esos antecedentes, advirtió que existe una discusión legítima sobre la creciente relevancia de las transferencias estatales. “Es natural que tengamos una preocupación de la importancia creciente que están teniendo los subsidios, tanto como por la sostenibilidad fiscal de eso, como también por los incentivos que puede ir generando”, afirmó.
Crecimiento, empleo y salarios como herramientas contra la pobreza
Martínez explicó que los subsidios cumplen un papel en la reducción de la pobreza por ingresos, pero recalcó que el crecimiento económico, el empleo y los salarios son los principales factores para mejorar de manera sostenida la situación de los hogares.
También precisó que existen grupos, como adultos mayores o personas con discapacidad severa, que requerirán apoyo permanente del Estado, mientras que para otras personas las ayudas pueden ser transitorias hasta su incorporación al mercado laboral.
Finalmente, advirtió que retirar transferencias podría tener consecuencias directas sobre los indicadores: “Uno podría esperar que si uno retirara los subsidios, podría haber efectos importantes en pobreza”.
A ello sumó el desafío fiscal que supone el envejecimiento de la población, ya que aumentará la necesidad de apoyo estatal en los próximos años.