La lucha contra el juego ilegal en línea en Chile
Si bien los juegos de azar en casinos físicos están muy regulados en Chile, con locales y servicios autorizados, la operación de casinos en línea sigue siendo ilegal.
Chile está avanzando hacia la regulación de su mercado de juegos de azar en línea para proteger a los jugadores y, al mismo tiempo, generar ingresos fiscales. Pero la actual laguna legal ha permitido el florecimiento de operadores ilegales, lo que supone un riesgo para los consumidores y la economía.
Este esfuerzo regulatorio busca crear un entorno de juego seguro, transparente y competitivo, en línea con las tendencias de otros mercados internacionales.
Vacío legal y riesgos del mercado
Si bien los juegos de azar en casinos físicos están muy regulados en Chile, con locales y servicios autorizados, la operación de casinos en línea sigue siendo ilegal en Chile.
Anteriormente, los juegos de azar en línea no tenían ningún tipo de regulaciones, por lo que las plataformas extranjeras podían operar en Chile sin supervisión alguna.
Y debido a que el marco legal no es claro, la persecución de las plataformas es tan compleja que aún siguen funcionando a pesar del carácter ilícito de estas operaciones.
Nuevo marco regulatorio
El proyecto de ley que regula el desarrollo de las plataformas de apuesta en línea, ya aprobado por la Cámara de Diputados, es la principal herramienta del Estado para ordenar este mercado.
Esta iniciativa busca establecer un sistema de licencias y autorizaciones para las operaciones dentro del país, las cuales podrán ser solicitadas si se cumplen con diversos requisitos que garantincen la seguridad y transparencia de sus operaciones.
Además, se tiene prevista la creación de la Superintendencia de Casinos, Apuestas y Juegos de Azar, que tendrá un mayor impacto que la actual Superintendencia de Casinos de Juego.
Dificultades en la aplicación
A pesar de los avances legislativos, el proyecto de ley se enfrenta a retrasos en el Senado, lo que ralentiza su plena aplicación. Esta demora mantiene la incertidumbre en el sector y dificulta la lucha contra los operadores ilegales, ya que los fiscales tienen dificultades para actuar contra los operadores extraterritoriales debido a ambigüedades legales y obstáculos técnicos.
Cooperación entre autoridades
Ante este escenario, la cooperación interinstitucional se ha vuelto clave. La SCJ ha trabajado en conjunto con diversos organismos para combatir el juego ilegal.
La Corte Suprema ordenó a los proveedores de servicios de internet bloquear el acceso a una serie de sitios de apuestas en línea, ratificando su ilegalidad. Y por otro lado, la SCJ ha capacitado a funcionarios municipales para evitar la proliferación de máquinas tragamonedas ilegales.
Impacto económico y social
El mercado del juego online en Chile alcanzó los 5.4 mil millones de dólares en 2024, por lo que el Estado ha perdido una recaudación fiscal considerable debido a que no es una actividad formalizada.
Pero aún más preocupante, la falta de regulación expone a menores de edad y personas vulnerables a los riesgos de la ludopatía, sin las debidas medidas de protección y juego responsable que establecería la nueva ley. También tienen que considerar la importancia siempre creciente de la ciberseguridad, que es especialmente importante cuando se trata de actividades en línea como los casinos que requieren información personal de pago.
Perspectivas y próximos pasos
El mercado del juego online en Chile tiene un fuerte potencial de crecimiento si se aprueba el proyecto de ley y se intensifica la aplicación de la ley. Y claramente este es el próximo paso crucial para establecer reglas claras, proteger a los consumidores y asegurar que los beneficios de esta creciente industria contribuyan al desarrollo del país.