Qué es una interpelación: el mecanismo que deberá enfrentar el canciller Pérez Mackenna
La Cámara de Diputadas y Diputados aprobó citar al ministro de Relaciones Exteriores para el lunes 28 de septiembre. La herramienta está en la Constitución desde 2005, pero su origen en Chile es mucho más antiguo.
La Cámara de Diputadas y Diputados aprobó este martes la admisibilidad de la interpelación contra el canciller Pérez Mackenna por 57 votos a favor, 49 en contra y una abstención, y fijó la sesión para el lunes 28 de septiembre.
Es la primera interpelación a un ministro del actual Gobierno. El escrito, firmado por 59 parlamentarios, incluye un listado de 13 temas, entre ellos la soberanía de Chile en el Estrecho de Magallanes y las relaciones diplomáticas con Argentina.
¿Qué es una interpelación?
Es una de las atribuciones exclusivas de la Cámara de Diputadas y Diputados para fiscalizar los actos del Gobierno. Está consignada en el artículo 52, número 1, de la Constitución.
La interpelación permite citar a un ministro de Estado, a petición de a lo menos un tercio de los diputados en ejercicio, para formularle preguntas sobre materias vinculadas al ejercicio de su cargo.
La misma norma establece que un ministro no puede ser citado más de tres veces dentro de un año calendario, sin acuerdo previo de la mayoría absoluta de los diputados en ejercicio. Su asistencia es obligatoria y debe responder las preguntas que motivan la citación.
A diferencia de un régimen parlamentario, la interpelación no permite destituir al ministro ni obligarlo a renunciar.
¿Cuándo surge la interpelación en Chile?
La institución se estableció con las reformas a la Constitución de 1980 promulgadas en 2005, contenidas en la Ley 20.050.
Antes de eso, el texto original solo permitía a la Cámara adoptar acuerdos o sugerir observaciones por escrito al Presidente de la República, sin que estos afectaran la responsabilidad política de los ministros.
El primer ministro interpelado fue Martín Zilic, en julio de 2006, para que explicara el rol del gobierno de Michelle Bachelet durante las movilizaciones estudiantiles de mayo y junio de ese año. Desde entonces se han efectuado más de 30 a distintos secretarios de Estado.
¿Qué se hacía en la época parlamentaria?
La interpelación de ministros ya existía como práctica política y, aunque la Constitución de 1833 no la incorporó, tuvo un papel relevante en la vida cívica entre 1833 y 1925. Entre 1891 y 1924, el Congreso la utilizó con frecuencia para provocar la salida de ministros.
Durante la República Parlamentaria, el Congreso recurrió a censuras e interpelaciones, además de la obstrucción indefinida de proyectos de ley, dado que el reglamento no permitía clausurar el debate. Con el voto de censura, el ministro cuestionado o el gabinete completo perdía la confianza del Congreso y caía.
El efecto fue la “rotativa ministerial”: los siete gobiernos del período tuvieron en promedio 15 gabinetes, que no duraron más de cuatro meses cada uno.
La Constitución de 1925 puso fin a ese esquema y suprimió las facultades de interpelación y censura del Congreso respecto de los ministros, que pasaron a ser de la exclusiva confianza del Presidente de la República.