De fracaso en fracaso: “La Roja” repitió su peor eliminatoria desde Corea-Japón 2002
Chile cerrará el ciclo rumbo al Mundial 2026 en el último lugar de la tabla, igualando el desastroso camino vivido hace más de dos décadas. Una comparación que duele, pero que refleja la magnitud de la caída.
El futbol chileno atraviesa una de las crisis más profundas de su historia. Con apenas 10 puntos obtenidos en 16 partidos, 9 goles convertidos y 24 en contra, la selección selló su peor campaña en eliminatorias, lo que provocó la salida anticipada de Ricardo Gareca del banco nacional.
La situación actual revive un fantasma que parecía sepultado, pero como un zombie, volvió a la luz: la traumática clasificación rumbo a Corea-Japón 2002, cuando Chile también terminó en el último lugar de las clasificatorias.
Una tabla que se repite
Ambas campañas tienen similitudes dolorosas. En la ruta hacia 2002, el equipo fue dirigido por tres DT: Nelson Acosta (33,3%), Pedro García (6,7%) y Jorge Garcés (11,1%). En aquella instancia el seleccionado nacional terminó con 12 puntos en 18 partidos jugados. Hoy, ‘La Roja’ sigue exactamente el mismo camino: Eduardo Berizzo (33,3%), Nicolás Córdova (0%) y Ricardo Gareca (17%). En cuanto a puntaje, acumula apenas 10 unidades en 16 fechas, con solo dos victorias frente a Perú y Venezuela.
Si bien, en 2001 Chile logró una histórica victoria ante Brasil como visitante, el presente ciclo no dejó margen para ningún hito. Una travesía sin rumbo claro, marcada por la falta de gol y una desconexión de la realidad evidente entre el cuerpo técnico, plantel y ANFP.
Comparativa clave
| Eliminatorias | PJ | PG | PE | PP | GF | GC | Puntos | Posición |
| Corea-Japón 2002 | 18 | 3 | 3 | 12 | 15 | 27 | 12 | 10° |
| Mundial 2026 (hasta J16) | 16 | 2 | 4 | 10 | 9 | 24 | 10 | 10° |
Sin reacción y sin rumbo
La etapa de Gareca al mando comenzó con buenas sensaciones en amistosos. Sin embargo, rápidamente se desmoronó en las competencias oficiales. La eliminación temprana en Copa América 2024 fue el primer golpe, y las eliminatorias no ofrecieron recuperación. La derrota ante Bolivia en ‘El Alto’ selló el destino del DT argentino y confirmó que Chile no estará en la cita mundialista por tercera vez consecutiva.
Mas allá de los números, lo que duele es la falta de identidad. Ni el intento de recambio generacional ni el regreso de referentes pudieron revertir una caída que era inevitable. Así, 23 años después, ‘La Roja’ vuelve a mirar el último lugar de la tabla como un reflejo incómodo y demasiado familiar.