Reinaldo Sánchez, el dirigente que marcó una época en Santiago Wanderers y el fútbol chileno
El histórico dirigente falleció este jueves a los 81 años. Fue presidente de Santiago Wanderers en dos periodos y encabezó la ANFP entre 2001 y 2006. Su nombre quedó ligado al histórico título nacional de los caturros en 2001 y a la creación del Canal del Fútbol.
Nacido en Viña del Mar, Sánchez comenzó su relación con Santiago Wanderers mucho antes de convertirse en uno de sus principales dirigentes. Se hizo socio del club en 1976 y en 1992 asumió por primera vez la presidencia de la institución, cargo que mantuvo hasta 2001.
El presidente del Wanderers, campeón de 2001
La primera etapa de Sánchez al mando de Santiago Wanderers quedó marcada por uno de los mayores hitos deportivos en la historia del club.
En 2001, el equipo dirigido por Jorge Garcés consiguió el título de Primera División, una campaña histórica para los porteños que tuvo entre sus protagonistas a Jaime Riveros, Moisés Villarroel, Héctor Robles y Silvio Fernández, entre otros.
Aquel campeonato tuvo además una particularidad: fue el último año de Sánchez como presidente de Wanderers antes de dar el salto a la conducción del fútbol chileno.
Su vínculo con el club no terminó allí. Dos décadas después, en 2021, regresó a la institución y adquirió, junto a su familia, el 60% de las acciones de la sociedad que administra Santiago Wanderers, retomando la presidencia.
Esta segunda etapa tuvo un escenario deportivo diferente. El club descendió a Primera B, aunque durante 2026 volvió a vivir momentos destacados, entre ellos la conquista de la Copa Libertadores Sub-20 y la participación en la Copa Intercontinental Sub-20 frente al Real Madrid.
Su llegada a la ANFP
En septiembre de 2001, Sánchez fue elegido presidente de la Asociación Nacional de Fútbol Profesional y asumió oficialmente el cargo en octubre de ese año. Permaneció al frente del organismo hasta 2006.
Su periodo coincidió con una etapa compleja para la selección chilena, que no consiguió clasificar al Mundial de Alemania 2006 con Nelson Acosta como entrenador.
Sin embargo, durante su administración también se produjo uno de los cambios institucionales más importantes para el fútbol profesional chileno: la creación del Canal del Fútbol (CDF) junto a Jorge Claro en 2003, iniciativa que posteriormente se transformaría en una fuente relevante de ingresos para los clubes.
Su paso por la ANFP estuvo marcado, además, por un estilo dirigencial directo y frontal, característica que acompañó su carrera tanto en el fútbol como en su actividad empresarial vinculada al transporte en la Región de Valparaíso.
Un vínculo que nunca terminó con Wanderers
Después de dejar la ANFP, Sánchez mantuvo su relación con el club porteño. Su historia con Wanderers atravesó distintos momentos, pero el vínculo se mantuvo hasta sus últimos años.
En 2021 volvió a asumir el control de la institución y permaneció como presidente hasta su fallecimiento. La propia ANFP lo registraba como presidente de Santiago Wanderers en su Consejo de Presidentes.
Su estado de salud había obligado a Sánchez a alejarse de las actividades públicas durante las últimas semanas. De hecho, no pudo acompañar a la delegación caturra que viajó a España para disputar la histórica Copa Intercontinental Sub-20 ante Real Madrid.
Una figura ligada a una época del fútbol chileno
La trayectoria de Reinaldo Sánchez permite recorrer distintos momentos del fútbol nacional: desde el histórico título de Wanderers en 2001 hasta su llegada a la presidencia de la ANFP, la creación del CDF y su posterior retorno al club que marcó gran parte de su vida dirigencial.
Su figura generó posiciones diversas dentro del fútbol chileno, pero su influencia institucional es difícil de separar de la historia reciente de Santiago Wanderers y de la administración del fútbol profesional durante la primera mitad de la década de 2000.
A los 81 años, “Don Choco” como era reconocido murió como había desarrollado buena parte de su vida pública: ligado al fútbol y, particularmente, a Santiago Wanderers