Desde tarjetas de crédito hasta un canal de TV: la exitosa carrera empresarial de Sebastián Piñera

Fue gerente con menos de 30 años y tras un inicio errático, terminó amasando una fortuna de más de 3.000 millones de dólares. Esta es la trayectoria del Piñera empresario.

Sebastián Piñera falleció el pasado martes en un accidente de helicóptero, donde fue la única víctima fatal. El exjefe de Estado, no siempre se dedicó a la política, también fue un reconocido empresario chileno y dedico gran parte de su vida a los negocios.

Su carrera se vio marcada por un amplio involucramiento en el mundo bursátil, llegando a ser uno de los diez chilenos más acaudalados, según Forbes: en 2017 tenía una estimación patrimonial de 2.700 millones de dólares ¿Cómo Sebastián Piñera se consolidó como un gran empresario y amasó una de las fortunas más grandes del país?

A fines de los 60, un joven Sebastián Piñera entró a la Facultad de Economía de la Pontificia Universidad Católica de Chile donde se tituló en 1971. Dos años más tarde, se dirigió a la Universidad de Harvard, en Estados Unidos, para seguir instruyéndose en el área de los negocios y así adquirir un doctorado en economía.

Comenzó su carrera dedicándose a la asesoría financiera y en 1978, junto a un socio, Antonio Krell, fundó su primera empresa: la constructora Toltén, la que llegó a tener más de 100 sitios y que tras un tiempo vendió para utilizar los recursos en otros negocios. Ese mismo año llegó al Banco de Talca, donde asumió como gerente general. Tuvo que dejar el puesto luego de que el directorio de la institución le pidiera renunciar.

La consolidación de un empresario: Lan Chile, el equipo de sus amores y la TV

Aun en los años 70, Piñera marcó un antes y después en la economía de nuestro país. Logró traer a Chile las tarjetas de crédito Visa y MasterCard con la creación de su nueva empresa Bancard, que a través de su división Fincard se transformó en la emisora de tarjetas más importante de toda la nación. 

En 1994, fue cuando el empresario se atrevió a dar el gran salto a las multinacionales y compró el 16% de las acciones de Lan Chile (Latam) por más de US$875 millones. El sello de su gestión a cargo de la compañía fue la expansión de la marca a nivel internacional. Esta fue su inversión más rentable y la que marcaría un hito en su carrera como en el mundo de la economía y los negocios. Por su venta recaudó US$ 1.492 millones.

Durante la primera década del 2000, además de comprar el canal de televisión Chilevisión (CHV), que después vendería en US$150 millones al grupo, se integró como accionista a Blanco y Negro, directorio de Colo Colo, equipo del cual Piñera era hincha. Fue director de ByN entre 2006 y 2009.

El empresario integró grandes sociedades como Quiñenco y los directorios de Clínica Las Condes y Parque Arauco. Por otra parte, inició el proyecto de conservación y ecoturismo Parque Tantauco, luego de adquirir 115.000 hectáreas de bosque nativo en la isla Grande de Chiloé.

También el exmandatario, incursionó en el negocio inmobiliario a través de la Constructora Aconcagua y los proyectos Valle Escondido, Casa Grande, Las Bandurrias, Plaza Forestal, y Parque Industrial Curauma.

Otros grandes aportes en economía en la carrera de Sebastián Piñera fue que participó en la creación de CMB S.A. y Editorial Los Andes S.A. y consiguió la representación de Apple en Chile.

Cuando oficializó su precandidatura para sus primeras elecciones presidenciales en 2009, delegó en un llamado fideicomiso ciego la gestión de su participación en sociedades anónimas abiertas a cuatro administradoras de fondos de inversiones y carteras de terceros: Celfin, LarrainVial, Moneda y Bice.

A pesar de su segundo mandato como presidente, Sebastián Piñera se mantuvo en el quinto lugar de la lista de las fortunas más grandes de Chile realizada por la revista Forbes en 2022, la registraba un valor neto estimado en US$ 2.800 millones, con US$ 100 millones menos que en 2021.