“Nunca alcanza”: Pablo Celhay advierte que el presupuesto de salud seguirá quedando corto en 2027
El académico de la UC valoró que el sector no sufriera recortes más profundos, pero planteó que la planificación anual impide abordar las listas de espera y las mejoras de gestión de largo plazo.
En Mercado Central de Radio Pauta conversamos con Pablo Celhay, profesor asociado de la Escuela de Gobierno y del Instituto de Economía de la Universidad Católica, sobre el presupuesto de salud para 2027 y los desafíos de financiamiento del sistema.
El gobierno ha informado un alza de 4,7% para salud, mientras que un informe del académico habla de un 4,2% real. Celhay explicó que la diferencia depende de si se compara con el presupuesto o con el gasto del año anterior.
Frente a un aumento del gasto global de 1,5%, sostuvo que salud no está “particularmente castigada”, aunque el alza sigue siendo baja en relación con las necesidades del sector.
¿Por qué no alcanza el presupuesto de salud?
Según Celhay, desde 2014 el presupuesto se agota cerca de septiembre y Hacienda debe inyectar alrededor de un 20% adicional. “Nunca alcanza, ningún año ha alcanzado”, afirmó.
El académico atribuyó el problema a una planificación que sigue la inercia del gasto del año anterior, sin considerar la demanda actual ni la ampliación de coberturas de los últimos años. Por eso, incluso hospitales eficientes pueden gastar más de lo presupuestado.
Eficiencia en el gasto de salud y oportunidades de ahorro
Consultado por los dichos de la ministra de Salud, May Chomali, quien señaló esta semana en Radio Pauta que este año se gastará lo mismo que el anterior y que en el primer semestre hubo más consultas y cirugías con el mismo gasto, Celhay reconoció que existen señales de eficiencia.
Agregó que hay una gran preocupación por financiar las mismas necesidades y tratamientos con los mismos recursos.
El académico identificó espacios de eficiencia, como las horas de pabellón sin uso detectadas por la Comisión Nacional de Productividad y el gasto de bolsillo en metformina, un medicamento cubierto por el GES.
También destacó la ley Cenabast, que a su juicio ha bajado los precios de compra, y llamó a ampliar sus atribuciones a insumos médicos.
Inversión en gestión y propuestas para reducir las listas de espera
Sin embargo, advirtió que mejorar la gestión también requiere inversión, por ejemplo, en una ficha clínica electrónica única y en interoperabilidad entre servicios de salud, con resultados visibles en tres a cinco años.
Sobre las listas de espera quirúrgicas no GES, que llegaron a 475.553 casos en junio, propuso escalar las licitaciones con prestadores privados. “La lista de espera por consulta es algo para mí que no debería estar pasando en Chile”, dijo.
Un desafío regional
El académico participó en Costa Rica en el lanzamiento de una comunidad latinoamericana del conocimiento sobre financiamiento de la salud.
Explicó que la región enfrenta una transición demográfica y epidemiológica, la población vive más años y con enfermedades crónicas, oncológicas y neurológicas de tratamiento más caro, mientras la baja fecundidad reduce la población activa que financia el sistema.