Samara Joy, estrella del Jazz de la generación TikTok: “Soy el punto de entrada a esta música para muchas personas”

La ganadora del Grammy a Mejor Artista Nuevo en 2023 debuta en Chile convertida en una de las voces más reconocidas del jazz actual, con solo 25 años. Conversamos sobre música, redes sociales y su concierto en el Teatro Nescafé de Las Artes el próximo 27 de julio.

Samara Joy es una cantante estadounidense que con solo 25 años ya ha logrado mucho reconocimiento en el mundo del jazz, un género que muchos consideran “de otra época”. La entrevistamos previo a su show de debut en Chile, el 27 de julio en el Teatro Nescafé de las Artes, en Providencia.

¿Qué te hizo conectar emocionalmente con este tipo de música? 

Creo que todos los artistas compartimos una misma búsqueda: seguir creciendo y explorando. No solo dentro del jazz, ni solo con un tema o una persona en particular, sino explorar la música en general. Lo que me atrajo del jazz fue que los músicos mostraban una profundidad enorme y una libertad total de expresión a través de su música, sus composiciones, su escritura. Parecían no tener límites.

Y daba la impresión de que podían tocar o cantar cualquier cosa y no solo hacer que sonara bien, sino hacerte sentir algo. Eso fue lo que me atrapó. No fue necesariamente un estilo o una época, sino ese mensaje constante que sentía. Y ojalá yo también logre despertar ese tipo de emoción en las personas cuando me escuchan: que perciban autenticidad, libertad y, sobre todo, amor por la música.

¿Y eso se conecta con tu historia personal? Vienes de una familia con fuertes raíces musicales, especialmente en el góspel. ¿Cuánto de eso sigue presente cuando estás en el escenario?

Creo que eso siempre va a ser parte de quién soy. Es parte de mi voz y, de una u otra forma, se va a filtrar en mi música. Haber crecido escuchando góspel, R&B y soul me convirtió en una mejor oyente, tal vez. Quería imitar todo lo que escuchaba.

Quería sonar tan poderosa, tan llena de alma y, otra vez, tan libre como los artistas que oía. Así que sí, definitivamente es una parte fundamental de mi voz y sigo sintiéndolo como una gran parte de mí.

¿Es difícil encontrar tu propia voz dentro de un lenguaje tan codificado como el del jazz vocal tradicional? 

Creo que todos tenemos naturalmente nuestras propias voces, por decirlo así. Por más que intente sonar como Sarah Vaughan o Ella Fitzgerald, nunca lo lograré del todo, porque nací en otra época, tengo influencias musicales distintas, otro cuerpo, todo es diferente.

Entonces, sí, tenemos nuestras voces, pero la pregunta es cómo las moldeamos a partir de las influencias que absorbemos. Mi voz se ha formado gracias a muchos estilos, artistas y voces distintas. Y al final del día, la forma en que filtro esas influencias es lo que determina mi voz única.

Hablando de nuevas generaciones, tú eres una de las primeras artistas de jazz en conectar realmente con públicos jóvenes a través de plataformas como TikTok. ¿Qué papel han tenido las redes sociales en tu carrera? 

¡Wow! Me han dado la oportunidad de compartir mi música con muchísima gente, incluso con personas que nunca antes habían escuchado jazz. Es muy impactante cuando alguien viene a un concierto y me dice: “Este es mi primer concierto de jazz en la vida. Nunca lo escuché en la radio, nunca seguí a ningún otro artista”.

Y pensar que yo soy el punto de entrada para muchas personas es algo muy especial. Sorprendente, pero especial. Es muy lindo. Me alegra ofrecer al menos una forma de entrar a este mundo, porque hay muchos artistas increíbles que también se pueden descubrir. Pero el hecho de ser esa puerta para tantos es algo muy bonito.

Eso suena increíble. ¿Pero cómo logras equilibrar esa exposición digital con la profundidad y carga emocional que exige esta música? 

Buena pregunta. Siento que tengo que recordarme constantemente que… ¿cómo decirlo?… que quiero tener algo con sustancia para compartir.

Si estoy en las plataformas digitales, no quiero que sea solo “yo, yo, yo”. Quiero compartir algo auténtico y verdadero, no algo falso. Porque creo que la permanencia llega cuando realmente amas lo que haces. La permanencia viene cuando tienes una verdadera pasión y deseas explorar todas las posibilidades.

Así que sí, la exposición digital ha sido excelente, pero también me pregunto: ¿qué haré dentro de dos, cinco o diez años, cuando ciertas plataformas ya no existan o cambien? Pase lo que pase con el mundo digital, quiero seguir siendo coherente como artista y con lo que presento. Así es como intento mantener el equilibrio. 

Eso es muy bueno de escuchar. Y sobre este éxito temprano, ¿sientes presión respecto a lo que viene? ¿O lo vives más como una libertad creativa? Ganar un premio como el Grammy ¿genera presión, libertad o una mezcla de ambas? 

Diría que principalmente siento libertad. Porque llegué a este punto y recibí reconocimiento siendo yo misma. Si lo hubiera logrado haciendo algo que no es fiel a lo que soy, entonces sí, estaría preguntándome: “¿Cómo mantengo esto? ¿Cómo sostengo este personaje falso?”

Pero como todo eso vino de hacer lo que amo, lo fácil es seguir haciéndolo. Y cualquier premio o reconocimiento que venga a partir de eso es simplemente la guinda de la torta.

Vas a presentarte en Chile el próximo 27 de julio. ¿Qué puede esperar el público chileno de tu show en vivo? ¿Vamos a escuchar canciones de Portrait, por ejemplo, o de todos tus discos? 

Sí, definitivamente podrán escuchar canciones de Portrait. También hay algunos arreglos nuevos que se han sumado al repertorio en los últimos meses. Algunas canciones nuevas, y tal vez hasta una en español… si logro avanzar con mis lecciones de Duolingo, jajaja. Pero sí, pueden esperar un set muy completo de música.

¿Y qué esperas descubrir durante esta visita a Chile? ¿Eres de las que prueban la comida local, exploran la ciudad, escuchan música del lugar? 

Me gusta simplemente salir a caminar. Cuando llegamos a una ciudad nueva, lo que más disfruto es recorrer, ya sea los sitios turísticos o simplemente observar cómo interactúa la gente, probar todo tipo de comida nueva… Estoy abierta a todo.

Samara Joy se presenta este 27 de julio en el Teatro Nescafé de Las Artes. Entradas en Ticketmaster.