Sistema RAR: el proyecto de INACAP La Serena que recupera el 80% del agua usada para lavar autos
El sistema, creado por docentes y estudiantes de Mecánica Automotriz, ya funciona en una concesionaria de la Región de Coquimbo y podría aplicarse a la limpieza de paneles solares y al riego.
En Clima de Cambio, de Radio Pauta, conversamos con Luis Varas, docente del área de Mecánica de INACAP La Serena, sobre Reutilización de Aguas Residuales (RAR), un sistema desarrollado por docentes y estudiantes de la sede que permite tratar y reutilizar el agua utilizada para lavar vehículos en concesionarias automotrices.
En la Región de Coquimbo, con más de 15 años de escasez hídrica, el proyecto logra recuperar cerca del 80% del agua utilizada.
¿Cómo nació el sistema RAR?
La iniciativa surgió en la asignatura Proyecto Automotriz, un ramo enfocado en innovación y mejora de procesos. Gracias al vínculo de INACAP con empresas de la región, el equipo pudo entrar a una concesionaria y observar sus operaciones.
Ahí detectaron que se usaban aproximadamente 6.400 litros de agua al mes para lavar autos, que después terminaban en el alcantarillado. Esa cantidad equivale a 320 bidones de 20 litros o a unas 420 duchas de cinco minutos.
“Nos enfocamos en algo que para nosotros era un elemento crucial, tanto para la sostenibilidad de las operaciones de la empresa como para el uso racional del agua en la región”, explicó Varas.
El proyecto lo desarrollaron los docentes Luis Varas, Bastián Rojas y Marcela Aguilera, junto a los estudiantes Fernando Araya, Deivi Ramírez y Daniel Oyanedel.
¿Cómo funciona el sistema RAR?
El sistema capta el agua antes de que llegue al alcantarillado y la somete a etapas de decantación, filtrado y tratamiento. Luego se almacena y se vuelve a usar en un nuevo lavado.
“En un lavado tradicional, tú lavas el vehículo, el agua cae al piso y se va al alcantarillado. Nosotros colocamos la recuperación antes. No dejamos que el agua se vaya al alcantarillado porque, finalmente, ahí se pierde”, detalló el docente.
Actualmente está instalado en Toyota Musalem La Serena. “Ya dejó de ser proyecto, es un sistema que está funcionando“, afirmó Varas.
¿Dónde más se puede aplicar?
Según el docente, el sistema es escalable y se puede replicar en otras concesionarias y en autolavados. El equipo también evalúa usarlo en la limpieza de paneles solares, muy común en el norte por el polvo y la camanchaca, y en el riego de áreas verdes con agua que hoy se desperdicia, como la del lavado de manos.
“La única razón por la cual no se podría utilizar el agua es para uso humano. Pero el lavado, el regadío, la limpieza, esa agua se puede utilizar”, precisó. Las empresas interesadas pueden contactar al área de Mecánica Automotriz de INACAP La Serena.