Unión Europea busca profundizar su relación con Chile con foco en inversiones, seguridad y cooperación estratégica

En entrevista con Radio Pauta, el director para las Américas del Servicio Europeo de Acción Exterior, Pelayo Castro, destacó a la Unión Europea como el principal inversionista extranjero en Chile y abordó las oportunidades para ampliar la cooperación en infraestructura, minería, defensa y combate al crimen organizado. Además, sostuvo que el país no necesita elegir entre Estados Unidos y China para fortalecer sus vínculos internacionales.

La relación entre Chile y la Unión Europea (UE) busca ampliar sus vínculos más allá del comercio, incorporando nuevas oportunidades de cooperación en inversiones, infraestructura, seguridad, defensa y desarrollo tecnológico.

Así lo planteó Pelayo Castro, director para las Américas del Servicio Europeo de Acción Exterior, en entrevista con Radio Pauta, durante su visita al país para participar en una reunión del Comité Conjunto del Acuerdo Marco Avanzado entre Chile y la Unión Europea.

En conversación con Claudia Álamo y Gerardo Gómez, Castro destacó la importancia del bloque europeo para Chile, en un escenario internacional marcado por la influencia de Estados Unidos y China. “Yo creo que el dato mata el relato y que la Unión Europea es un socio estratégico para Chile”, afirmó.

Inversión europea en Chile: infraestructura, energía y minería

Según explicó Castro, la Unión Europea acumula inversiones superiores a US$67.000 millones en Chile, lo que la posiciona como el principal inversionista extranjero en el país, por encima de Estados Unidos y China.

A ello se suman más de 220.000 empleos directos vinculados a empresas europeas que operan en territorio nacional. “Chile está absolutamente en el mapa de las prioridades para la inversión europea”, sostuvo.

Entre las áreas con mayor potencial de desarrollo, identificó la generación de energías renovables, la infraestructura de transporte y la minería.

En particular, mencionó oportunidades para empresas europeas en proyectos ferroviarios, trenes, tranvías y puertos, destacando el interés en que pudiera concretarse una inversión europea en el puerto de San Antonio.

También relevó el sector minero, donde, según indicó, participan unas 250 empresas europeas, y las posibilidades de ampliar la cooperación en minerales críticos.

Consultado por la permisología y las condiciones para invertir, reconoció que el tema está presente en las conversaciones. “Usted mencionó la permisología, yo también la oigo. Por supuesto, esa es una agenda para avanzar y para hacerlo de la mano”, señaló. En ese contexto, enfatizó que “la seguridad jurídica es siempre el criterio número uno para cualquier inversor”.

Seguridad y crimen organizado: cooperación entre Chile y Europa

Otro de los ámbitos abordados fue la cooperación para enfrentar el crimen organizado, una preocupación compartida por Chile y los países europeos.

Castro explicó que la estrategia de la Unión Europea apunta a fortalecer la coordinación entre policías, fiscales, jueces y servicios de inteligencia para enfrentar organizaciones criminales que operan internacionalmente. “Nuestro mensaje es que su problema, el de la región, es nuestro problema y viceversa”, sostuvo.

El representante europeo definió este trabajo como el software de la seguridad, basado en la articulación de redes institucionales y el intercambio de información.

En Chile, mencionó la cooperación mediante Europol y Eurojust, además de iniciativas destinadas a prevenir la violencia y el reclutamiento juvenil.

Defensa, ciencia e intercambio académico

La relación bilateral también contempla iniciativas en defensa, investigación científica y formación académica.

Castro destacó la participación chilena en operaciones de mantenimiento de la paz y gestión de crisis de la Unión Europea, y señaló que su agenda incluía una reunión con el ministro de Defensa.

Consultado por una eventual adquisición de aeronaves europeas para reemplazar los aviones F-5 de Chile, aclaró que los acuerdos de armamento son competencia de los Estados miembros de la UE.

En el ámbito científico, relevó la cooperación astronómica y tecnológica, mientras que en educación destacó que más de 3.000 chilenos han participado desde 2021 en programas y becas Erasmus.

Chile frente a Estados Unidos y China

La competencia geopolítica entre Estados Unidos y China también fue parte de la conversación.

Castro sostuvo que la Unión Europea no busca establecer sus vínculos con Chile a partir de una disputa con ambas potencias, sino mediante intereses económicos y valores compartidos. “Chile no necesita escoger entre China o Estados Unidos. Chile lo que necesita son buenos socios”, afirmó.

En ese contexto, destacó los acuerdos comerciales alcanzados por la Unión Europea con Chile, México y Mercosur, y señaló que la red de acuerdos preferenciales europeos abarca el 97% del PIB de América Latina y el Caribe.

Acuerdo comercial y crecimiento de las exportaciones

Finalmente, Castro abordó los resultados del nuevo marco comercial entre Chile y la Unión Europea.

Según las cifras entregadas durante la entrevista, las exportaciones agroalimentarias chilenas hacia Europa han aumentado un 25%, mientras que las exportaciones de servicios han crecido cerca de un 40% desde la entrada en vigor del nuevo acuerdo.

El representante europeo destacó además la participación de pequeñas y medianas empresas chilenas en el intercambio comercial, junto con los grandes sectores exportadores. “En términos de confianza económica nada demuestra más confianza que cuando una empresa decide a largo plazo invertir en un país”, concluyó.