Ataques a la "seguridad y estabilidad financiera" condenan a muerte a expresidente de Huarong

China condenó a muerte al expresidente de China Huarong Asset Management Co. por cargos de malversación, una de las penas más severas del presidente chino, Xi Jinping.

Lai Xiaomin, quien fue presidente de Huarong antes de ser investigado en 2018, fue sentenciado a muerte por aceptar sobornos y bigamia, según un tribunal local. Fue declarado culpable de recibir 1.790 millones de yuanes (US$ 277 millones) en sobornos entre 2008 y 2018, según la corte de la ciudad de Tianjín. Todos sus bienes personales serán confiscados, según el fallo.

La pena capital es inusual para casos de corrupción en China, aunque un antiguo vicealcalde de la provincia de Shanxi fue sentenciado a muerte en 2018. La medida resalta una postura cada vez más estricta del Partido Comunista frente a la corrupción entre funcionarios gubernamentales y ejecutivos corporativos. Se ha castigado a más de 1,5 millones de funcionarios gubernamentales. En 2016, China elevó el umbral de la pena capital relacionada con corrupción a 3 millones de yuanes desde 100.000 yuanes, pero rara vez se ha llegado a la pena de muerte.

Mo Shaoping, un abogado con sede en Beijing, dijo que es raro que los casos de soborno resulten en la pena de muerte, y que muchos llegan a cadena perpetua. Pero en este caso "la corrupción es particularmente alta, probablemente la mayor en los últimos años". Junto con eso, indicó que "el caso también ha provocado indignación pública. Bajo el entorno actual, una sentencia de muerte definitivamente envía una advertencia, y lo más importante, rompe con la creencia de que la corrupción no tiene castigo de muerte".

El año pasado, China condenó al magnate Ren Zhiqiang a 18 años por cargos de corrupción, meses después de haber sido vinculado a un artículo que criticaba el manejo del brote de coronavirus por parte de Xi. China dijo que el expresidente de Huayuan Property Co. había acumulado unos 132 millones de yuanes en sobornos y otros beneficios personales ilícitos entre 2003 y 2017.

Lai confesó a principios del año pasado en un documental de la televisión estatal. Después de su detención en 2018, se descubrió que poseía una gran cantidad de propiedades, relojes de lujo, automóviles, oro y una colección de arte.

Su comportamiento "puso en peligro la seguridad y estabilidad financiera nacional", dijo el tribunal en un comunicado el martes. Las "significativas" contribuciones con pistas sobre actividades delictivas subyacentes no fueron suficientes para justificar ningún tipo de indulgencia, dijo.

Lai supervisó Huarong desde 2012 hasta que tuvo problemas en 2018. Es una de las cuatro compañías establecidas en 1999 para ayudar a limpiar un sistema bancario plagado de deudas incobrables. La empresa estatal realizó una venta de acciones inicial de US$ 2.500 millones en 2015, lo que le otorgó un valor de mercado de más de US$ 15.000 millones. Sus acciones en Hong Kong ahora valen menos de un tercio de ese valor.