Producción de cobre crece a pesar de los efectos de la pandemia
Las dos minas más grandes del país produjeron más cobre en el segundo trimestre que el año anterior, pese a operar con niveles reducidos de personal
Los últimos datos de producción de cobre sugieren que las minas en el mayor productor mundial del metal están logrando sobrevivir a la pandemia sin sacrificar la producción.
De hecho, las dos minas más grandes del país, Escondida de BHP Group y Collahuasi de Anglo American Plc y Glencore Plc, produjeron más cobre en el segundo trimestre que el año anterior.
El metal se ha beneficiado en los últimos dos meses por varios factores. Uno de ellos: los suministros están en riesgo.
Eso a pesar de operar con niveles reducidos de personal para minimizar el riesgo de brotes de Covid-19. La industria está fuertemente enfocada en la producción a corto plazo y ha postergado las tareas no esenciales.
La producción de Collahuasi aumentó 38% en el período de abril a junio, dijo Anglo American, con sede en Londres, en su informe de producción trimestral.
Escondida, la mina de cobre más grande del mundo, registró un aumento de 2% en la producción extraída, según el accionista Rio Tinto Group. La producción récord del concentrador compensó una ley 6% menor del mineral y una cantidad 3% menor de material apilado en las plataformas de lixiviación, dice Rio en su informe de producción.
La preocupación sobre la capacidad de Chile para mantener la producción a medida que más mineros se contagian impulsa los precios del metal.
Juntas, las dos minas representan alrededor de 30% de la producción chilena de cobre. Ahora la atención se centra en cómo le está yendo a Codelco, de propiedad estatal, y el Gobierno tiene previsto informar la producción de junio a principios del próximo mes.
A nivel mundial, se espera que la pandemia signifique una pérdida en la producción de concentrados de cobre de aproximadamente 450.000 toneladas este año, dijo el jueves Hu Jian, analista del investigador Shanghai Metals Market.
La compañía suspendió las actividades en los proyectos de construcción en el norte y operará Chuquicamata solo con trabajadores de Calama para evitar contagios.
Las conversaciones salariales en medio de una huelga en otra mina habían alimentado la preocupación por las interrupciones del suministro.
Codelco ha mantenido activas sus operaciones durante la pandemia, adoptando medidas de seguridad.
El INE también informó que las ventas minoristas cayeron 31,3% en abril, por sobre el ritmo de 25% que esperaban los analistas.
La titular de Medio Ambiente comentó que el Gobierno continúa impulsando la iniciativa. "Puede ser una gran oportunidad para buscar estos consensos que han sido esquivos", dijo.