La participación de Chile desde 1987 a 2025: los hitos de la Roja Sub-20 en el Mundial
La Roja juvenil debutó como anfitrión en 1987 alcanzando el cuarto lugar, conquistó el bronce en Canadá 2007 y ahora vuelve en 2025 a la cita planetaria como organizador.
Chile disputará en 2025 su séptimo Mundial Sub-20, un torneo que ha significado tanto alegrías inolvidables como eliminaciones dolorosas. A lo largo de casi cuatro décadas, la Roja juvenil ha transitado entre campañas históricas como la semifinal de 1987 o el podio de 2007 y torneos donde no logró superar la fase de grupos.
Las participaciones de Chile en Mundiales Sub-20
En su debut absoluto, Chile fue anfitrión en 1987 bajo la dirección de Luis Ibarra. Compartió grupo con Australia, Togo y Yugoslavia (posterior campeón), y llegó hasta semifinales después de eliminar a Italia con un gol de Camilo Pino, máximo artillero nacional con cinco tantos en ese torneo.
Finalmente, cayó frente a Alemania Federal y terminó cuarto tras perder el duelo por el bronce en penales ante la República Democrática Alemana.
La segunda aparición fue en Catar 1995. Con Leonardo Véliz en la banca y gran parte del plantel que dos años antes había conseguido el tercer lugar en el Mundial Sub-17 de Japón, existía mucha expectativa. Sin embargo, el equipo se despidió en la fase de grupos tras caer 6-3 ante España y empatar con Japón y Burundi.
En Argentina 2001, la ilusión duró poco. El plantel dirigido por Héctor Pinto, con nombres como Johnny Herrera y Jaime Valdés, llegó golpeado por el polémico episodio de los “faroles rojos” y quedó eliminado tras derrotas ante Ucrania y Estados Unidos, salvando solo un triunfo ante China.
Cuatro años más tarde, en Países Bajos 2005, el estreno fue arrollador con un 7-0 sobre Honduras gracias al talento de Matías Fernández. No obstante, la caída por idéntico marcador frente a España frenó el envión, y tras perder con Marruecos, Chile avanzó como tercero. En octavos, la ilusión se apagó con un 3-0 frente al local Holanda.
La campaña más brillante llegó en Canadá 2007. Con José Sulantay en la banca y un plantel que incluía a Alexis Sánchez, Arturo Vidal, Gary Medel y Mauricio Isla, la Roja avanzó con autoridad: derrotó a Portugal en octavos y goleó 4-0 a Nigeria en cuartos. En semifinales, cayó ante Argentina en un partido marcado por la expulsión de Medel y polémicas arbitrales. El equipo cerró su participación con una victoria 1-0 sobre Austria que le entregó el tercer lugar, el mejor registro chileno en la historia del torneo.
El último capítulo fue Turquía 2013. Chile inició con triunfo ante Egipto y empate frente a Inglaterra, clasificando a octavos donde venció a Croacia. En cuartos, un alargue dramático ante Ghana terminó 4-3 para los africanos, dejando a la Roja en la puerta de la semifinal.
Doce años después, Chile vuelve a la vitrina mundial como organizador del certamen 2025. Compartirá grupo con Japón, Egipto y Nueva Zelanda, con el desafío de revivir las mejores páginas de su historia y soñar con una nueva gesta juvenil.